Sarvipöllö

Sarvipöllö (Asio otus) on keskikokoinen, siro pöllölaji, joka tunnetaan sen pystysuorista ”sarvimaisista” höyhentupsuista – piirteestä, josta se on saanut nimensä. Sarvipöllön höyhenpuku on kellanruskea ja tummakuvioinen, mikä tarjoaa hyvän suojavärin niin metsissä kuin avomaillakin. Sen suuret, oranssit silmät antavat sille intensiivisen ja valppaan ilmeen, mikä tekee siitä helpon tunnistaa.

Sarvipöllö viihtyy monenlaisissa ympäristöissä, mutta se suosii avoimia metsäalueita, soita ja peltojen reuna-alueita, joilta se voi löytää runsaasti ravintoa. Sen ruokavalio koostuu pääasiassa pikkunisäkkäistä, erityisesti peltomyyristä, mutta se pyydystää myös pieniä lintuja ja hyönteisiä. Sarvipöllö saalistaa yleensä hämärässä ja yöllä, liidellen hiljaa saaliinsa yllä ja iskien terävillä kynsillään nopeasti ja tarkasti.

Sarvipöllön ääntely on hento ja toistuva ”huu-huu”, mutta sen huhuilu on yleensä paljon pehmeämpää kuin esimerkiksi huuhkajan. Keväällä pöllöt voivat kokoontua yhteisille saalistusalueille, mikä on melko ainutlaatuista pöllöjen joukossa.

Suomessa sarvipöllö on kohtalaisen yleinen pesimälintu, ja se rakentaa pesänsä usein vanhaan variksen tai harakan hylkäämään pesään. Sarvipöllö on rauhoitettu, ja sen näkeminen luonnossa on aina elämys.